지금까지 발견한 가장 먼 천체인 항성 Earendel 발견

허블 우주망원경이 지구에서 129억 광년 떨어진 지금까지 발견한 천체 중 가장 먼 천체인 Earendel을 발견했습니다. Earendel이란 새벽별 혹은 rising star를 의미합니다.

이 별은 빅뱅이 발생한 후 불과 9억년후에 생성된 별로 지금은 폭발해 존재하지 않을거라 생각되며 크기는 태양의 50배 정도이고 표면 온도는 섭씨 2만도입니다.

이 별의 발견은 완전히 우연과 행운으로 이 별과 지구 사이에 태양 질량의 400조배나 되는 WHL0137-08이라는 은하단이 있어 이 은하단의 엄청난 질량으로인해 그 넘어에 있는 별빛이 휘어 들어오는 아인슈타인의 일반상대성 이론에 의한 중력 렌즈 효과 때문에 발견할 수 있었습니다.

이 별이 실제로 얼마나 존재했느냐는 것에 대해 여러가지 학설이 있으나 대략 1억년 정도 존재했으리라고 봅니다. 또한 이 별은 폭발했으나 아직까지 폭발한 빛이 지구에 도달하지는 않았으며 앞으로 1억년 이내로 도착하리라고 봅니다.