제임스 웹 우주망원경이 찍은 해왕성과 고리 모습

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1989년 보이저 2호가 해왕성을 스쳐지나가며 찍은 사진에서 해왕성의 고리를 최초로 발견한 이후 30년이 넘는 시간동안 지구상과 우주에 있는 그 어떤 망원경으로도 볼 수 없었던 해왕성의 어둡고 먼지로 이루어진 고리를 제임스 웹 우주망원경이 적외선 카메라로 찍어 미국시간 9월 21일 발표했습니다.

두번째 이미지의 밝은 천체는 트리톤으로 해왕성의 가장 큰 위성(직경 2706.8 km)이고 태양계에서 가장 온도가 낮은 천체(섭씨 영하 239도)이며 모행성인 해왕성의 자전 방향과 반대로 공전해 명왕성과 비슷한 점이 많아 카이퍼 벨트에 있던 트리톤이 어떤 이유로 해왕성 궤도에 잡힌 것으로 보고 있습니다.

제임스 웹 사진; https://www.nasa.gov/feature/goddard/2022/new-webb-image-captures-clearest-view-of-neptune-s-rings-in-decades

보이저 2호 사진;  https://voyager.jpl.nasa.gov/galleries/images-voyager-took/neptune/