SpaceX 1단 로켓 해상 드론쉽에 착륙 성공

한국시간 오늘(4월 9일) 오전 5시 42분 미국 플로리다주 케네디 우주센터에서 국제우주정거장으로 보내는 화물 우주선인 드레곤 우주선을 싣고 발사된 SpaceX 로켓의 1단 로켓이 발사 15분 후 대서양에 떠 있는 무인 드론 쉽에 성공적으로 착륙했습니다.

이는 지난 12월 지상에 착륙한 이래로 로켓 역사상 바다에 떠 있는 배에 착륙한 최초의 로켓입니다.

움직이지 않는 지상에 착륙하는 것이 기술적으로 훨씬 쉬우나 바다에 떠 있는 배에 착륙하는 이유는 1단 로켓에 실려 있는 연료의 제한 때문입니다. 로켓의 1차 목적은 위성을 원하는 궤도에 올리는 것이고 1단 로켓의 회수는 2차적인 목적인데 위성을 올리는데 많은 연료가 소모되며 남은 연료로 회수를 해야합니다. 지상으로 착륙하려면 갔던 길을 돌아와야 하고 이때 많은 연료가 필요합니다. 그러나 남은 연료가 얼마 없는 관계로 1단 로켓이 분리된 위치에 드론 쉽이 위치하면 훨씬 유리하기에 SpaceX는 바다에 착륙하는 것을 고집해 왔습니다.