대한민국 425 SAR 스파이 위성 발사 성공

대한민국의 정찰위성 프로젝트인 425 프로젝트 5개 위성 중 2번째 위성인 SAR(합성 개구 레이더)를 탑재한 SpaceX의 팰컨 9 로켓이 한국시간 4월 8일(월) 오전 8시 16분 미국 플로리다주 케네디 우주센터에서 정상적으로 발사되었습니다. 발사 8분 32초 후 1단 부스터는 해상 바지선이 아닌 육상인 케네디 우주센터 Landing zone 1에 착륙했습니다.

오늘 발사에 사용된 팰컨 9의 1단 로켓은 Booster 1073으로 2022년 5월 14일 Starlink 4-15를 발사하는데 최초로 사용된 이후로 오늘 발사 포함 총 14번 발사에 사용되었습니다.

이번 발사는 대한민국 정찰 위성을 포함해 모두 11개의 위성을 한꺼번에 싣고 발사되었습니다. 이렇게 여려대의 위성을 한꺼번에 싣고 차례차례 궤도에 위성을 올리는 형태를 SpaceX에서는 'rideshare'라는 표현을 써왔으나 이번 발사부터 Bandwagon이란 표현을 쓰기로 했습니다.

Bandwagon은 정치에서 사용하는 Bandwagon effect와는 다른 순수하게 Band(악대)를 싣고 다니는 옛날 마차를 뜻하는 Bandwagon입니다. 그래서 이번 발사는 Bandwagon-1 입니다.

지금까지 rideshare 발사에서는 각각의 위성이 팰컨 9 상단에서 차례대로 분리되는 장면과 시간을 공개했으나 이번 발사는 공개되지 않고 오로지 로켓 발사와 1단 로켓 회수만 생중계 되었습니다. 이는 11개의 위성 중 가장 중요한 425 SAR 위성 발사를 의뢰한 대한민국 정부의 요청 때문이라고 합니다. 일반적으로 위성 전문가들은 위성 분리 시간과 위성의 모양으로 대충의 궤도와 성능을 가늠할 수 있다고 합니다.

425 프로젝트 1호 위성인 광학위성은 EO/IR 위성으로 가시광선과 적외선으로 지상을 정찰해 밤이나 구름이 낀 날에는 정찰이 불가능하나 SAR 위성은 낮과 밤 날씨와 관계없이 정찰이 가능합니다.

정부는 25년까지 나머지 3기의 SAR 위성을 추가 발사할 예정입니다.