화성 탐사선이 찍은 화성의 일식

화성 탐사선 퍼서비어런스 로버가 지난 4월 2일 화성 표면에서 화성의 위성 중 큰 위성인 포보스가 태양 앞을 가로지르는 화성의 '일식'을 동영상 촬영해 보내왔습니다.

약 40초간 태양 앞을 가로지른 화성의 위성 포보스는 지구의 달처럼 공 모양의 구 형태가 아닌 감자 모양으로 긴쪽이 27 km이며 화성 표면에서 6000 km 상공에 떠 있습니다. 이렇게 화성 표면과 가까워 포보스는 화성의 하루동안 화성을 3회 공전합니다.

지구의 달은 포보스에 비해 157배 더 크며 지구와 달 사이는 화성과 포보스보다 60배 더 떨어져 있습니다.

화성의 일식은 지금까지 화성 탐사선들에 의해 여러차례 관측되었습니다. 최초의 관측은 18년 전인 2004년 화성 탐사선 스피릿과 오퍼튜니티에 의해 관측되었으며 이때는 스틸 사진을 찍었습니다. 그후 2019년 큐오리어시티가 최초로 동영상 쵤영에 성공했고 지난 4월 2일 퍼서비어런스 로버가 그 다음으로 촬영에 성공했습니다.

화성에는 포보스와 데이모스라는 두개의 달이 있으며 먼 미래에 이들 위성 중 화성과 가까운 거리에 있는 포보스는 화성의 중력에 이끌려 궤도가 점점 낮아지다가 결국 로슈 한계에 다달으면 화성의 조석력에 의해 산산히 부서져 화성 표면에 낙하할 것이라고 합니다.

반대로 긴쪽이 16 km로 포보스보다 작은 크기의 위성인 데이모스는 공전궤도 반지름이 23,460 km로 화성으로부터 충분히 떨어져 있어서 지구의 달과 마찬가지로 파괴되지 않으며 오히려 공전 궤도가 점차 커지고 있습니다.