윈도를 만드는 마이크로소프트가 윈도XP 지원 기간을 2014년 4월로 못박았다. 지금으로부터 정확히 1년 남았다. 

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윈도XP 지원 종료는 많은 문제를 야기할 것으로 보인다. 개인은 물론 기업 시장에 설치된 PC가 바이러스 등의 위험으로부터 무방비 노출을 의미하기 떄문이다. 우리가 흔히 접하는 버스 정류장의 '버스 도착 알림'판이나 지하철 문 개폐를 알려주는 모니터 모두가 윈도XP 기반으로 작동한다. 일상생활 속에서 서비스되는 안내 기기 대부분이 윈도XP를 쓴다는 얘기다. 얼마전 해킹 사태 또한 보완이 취약한 윈도XP 컴퓨터에서 시작된 것을 생각해볼 때 개인 사용자는 물론 관련 기업이 힘써 만일의 사태를 방지해야 겠다. 

윈도우 XP 프로 임베디드는 데스크톱 윈도우 XP 프로의 컴포넌트 버전으로 ATM, 산업용 PC, POS, 키오스크, DVR 등과 같이 특정 기능을 수행하는 산업용 임베디드 시스템을 위한 운영체제다.

마이크로소프트가 올해 6월 30일자로 윈도우 XP 프로 제품을 공식적으로 단종한다고 발표함에 따라 산업용 임베디드 시스템 개발용 버전인 윈도우 XP 프로 임베디드를 구매한 기존 사용자들까지도 큰 혼선을 빚어왔다.

그러나 윈도우 XP 프로 임베디드는 PC 버전과 달리 2016년까지 제품이 공급될 예정이어서 이번 윈도우 XP 프로의 단종과 전혀 상관이 없다는 것. 오히려 국내의 대표적인 ATM, 산업용 PC, POS 개발업체들이 윈도우 XP 프로 임베디드를 적용하여 성공한 사례가 업계에 알려지면서 안정성과 신뢰성이 검증되고 있다. 

PC용 윈도XP가 지난 7월 말 단종된 후 산업용 윈도XP 수요가 급증하는 기현상이 벌어졌다.

산업용 윈도XP란 PC용 윈도XP와 기능은 동일하면서 ATM, DVR, 산업용자동화기기 등 특정 기능을 수행하는 시스템을 위한 운용체계(OS)다. 두 OS는 기능은 거의 같지만 사용처가 다르다. 산업용 윈도XP는 단종된 PC용과 달리 2016년까지 공급되며, 영어·일본어·중국어 등 다국어를 지원한다.

산업용 매출이 늘어난 것은 공장자동화나 생산설비, 광고용 디지털사이니지 등의 상당수 시스템이 PC용 윈도XP를 사용했기 때문이다. 일부 기업들이 산업용 윈도XP 대신 PC용 윈도XP를 이들 장비에 탑재했는데 PC용 XP가 단종되자 산업용으로 바꿔 수급했다.